Le 16 mars 1521
Fernand Magellan
atteint les Philippines.
Il appartient à une des branches de la vieille lignée des Magalhaes, nobles du Nord du Portugal (origines au XIII°siècle).
Né vers 1480,
il est d’abord pensionné par le roi de son pays sur la flotte de Francisco de Almeida (Vice-roi des Indes Orientales) pour une expédition de 24 navires quittant Lisbonne le 25/03/1505.
En 1513, il est envoyé au Maroc avec une puissante armée pour conquérir Azemmour ; il sera blessé aux genoux et boitera toute sa vie.
Tombé un peu en disgrâce, n’arrivant pas à obtenir des fonds pour réaliser son projet de trouver un passage par l’Ouest pour atteindre le pays des épices….il offre ses services au roi d’Espagne Charles Quint (qui a 16 ans).
Le 22 mars 1518, le roi le nomme, (avec Faleiro), capitaine pour rechercher « l’île aux épices ». En juillet de la même année il reçoit le grade de Commandeur de l’Ordre de Santiago.
Pour cette expédition, le contrat leur accorde :
1 – le monopole pour 10 ans de la route découverte
2 – le titre de gouverneur des terres découvertes avec 5% des gains qu’elles produisent
3 – 1/5° des gains du voyage
4 – le droit de prélever 1.000 ducats à chaque voyage sur ces îles
5 – une île à chacun, sauf les 6 plus importantes, que la couronne se réserve.
C’est l’époque des grandes découvertes…des navigateurs-explorateurs.
Il quitte Séville le 10 août 1519 avec 237 hommes (portugais, italiens, grecs, français = représentation de l’Europe ?)
Son équipée, de 3 ans, effectuera la 1ère circumnavigation de l’histoire. Participeront 5 navires : Trinidad (commandé par Magellan), San antonio, Concepcion, Santiago, Victoria….avec des vivres pour 2 ans.
Il trouve le passage.
Les détails du voyage nous sont parvenus grâce au seul survivant ayant pu rejoindre le continent : Antonio Pigaletta.
La nouvelle a eu un retentissement énorme en Europe !
Ainsi, les Castillans et les Portugais, qui s’étaient partagés le monde par le traité de Tordesillas en 1494…avaient chacun leur route des épices : celle de l’Est et celle de l’Ouest.
Comme tous les grands personnages de l’Histoire
des rues, places, établissements,etc…portent son nom…
comme cette statue au Chili !
Dans l’île de Cebu, il a converti le roi au Catholicisme.
Dans l’île de Mactan, il a perdu la vie le 24 avril 1521.
Stefan Zweig écrira à son sujet :
« Ainsi périt, dans une bagarre stupide avec une horde de sauvages, le plus grand navigateur de tous les temps. »
Le deuxième navigateur à emprunter cette route fut Francis Drake. Pendant des siècles cette voie fut délaissée…Était-elle trop dangereuse ? Alors le mérite de l’équipée de Magellan serait encore plus grand !
Autres 16 mars
- -597 : prise de Jérusalem par Nabuchodonosor
- 1662 : inauguration du 1er transport en commun
(Porte St Martin/Porte du Luxembourg)
- 1802 : fondation de l’Académie militarie de West Point (N.Y)
Naissances
- 1789 : Georg Simon Ohm (physicien allemand)
- 1822 : Rosa Bonheur (peintre sculpteur français)
- 1935 : Teresa Berganza (mezzo-soprano espagnole)
Décès
- 1888 : Hippolyte Carnot (homme d’Etat français)
- 1936 : Marguerite Durand (journaliste-féministe française)
- 1979 : Jean Monnet (personnage politique français)
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