Crèche et santons de Provence

                               

« Dans une boite en carton
Sommeillent les petits santons
Le berger, le rémouleur
Et l’enfant Jésus rédempteur
Le ravi, qui le vit, est toujours ravi
Les moutons, en coton
Sont serrés au fond… »

 

La préparation de Noël, en Provence, commence le jour de la Sainte Barbe. Ce jour-là, un membre de la famille met à germer du blé (ou des lentilles) dans une coupelle (des écorces d’arbres, des pignes de sapins)…afin d’en décorer la crèche (la table des 13 desserts).

Le 25 décembre, si le blé a bien germé la tradition veut que les douze mois à venir soient prospères  » Quand lou blad ven ben, tout va ben« 

 Dès les germinations préparées, on allait chercher les santons, (souvent rangés dans une boite à chaussures ou un petit carton déposé dans le grenier). Naturellement revenait aux lèvres la  »chanson des petits santons« … La base de toute crèche comprend : Marie, Joseph, le petit Jésus ainsi que l’âne, le boeuf, le berger, des moutons …sans oublier l’ange annonciateur. Les provençaux n’oublient pas le ravi, le tambourinaire, la coupeuse de lavande et le rémouleur….(puis selon les particularités familiales :  fileuse,  poissonnière,   ramasseur de fagots,  meunier,  boulanger, etc…) Chaque année les maîtres santonniers ajoutent un personnage nouveau, symbole de la période. Dernièrement l’un d’eux a immortalisé l’Abbé Pierre  

Crèche vient du mot latin « cripia » qui signifie mangeoire. (Endroit où, selon la Bible, Marie déposa l’enfant Jésus). Jusqu’au 12° siècle les représentations de la Nativité n’existaient que sur les parchemins-peintures-sculptures dans les églises. Puis un capucin sculpteur eut l’idée de copier les personnages en petite dimension pour les paroissiens. Au siècle suivant un franciscain apporta la pratique en Provence. Les provençaux adoptèrent et intensifièrent-divulguèrent  la Tradition. Enfin, ne pas oublier que la première crèche vivante fut l’oeuvre de Saint François d’Assise , (dont la mère était tarasconaise) en 1223 lors de la Messe de Minuit à Greccio (Abruzzes)..Les santonniers l’ ont pris comme Saint Patron ! . 

 

      

Gui …oubli ?

 

En une génération…il semblerait que le GUI ait déserté les décorations pour les fêtes de fin d’année… Une coutume en désuétude ? Quelle était son histoire ?……

Il y a plus de 7000 ans, en Europe, dans une région qui se situerait entre la Belgique et la France, Dieu aurait envoyé un avatar…un petit garçon qui prit pour nom de prêtre RAM. Il avait pour mission de rétablir l’égalité entre les hommes et les femmes dans ce monde (déjà !). Il quitta l’Occident (laissant des celtes et des druides) pour gagner l’Orient (où il deviendra le père des Brahmanes). Le peuple qu’il guidait tomba malade d’une sorte de lèpre ; nombreux mourraient. Ram s’endormit sous un chêne… un druide sur le plan astral lui apparut et lui conseilla de cueillir, avec une serpe en or,  délicatement, le gui accroché à l’arbre…pour en préparer un élixir. Ainsi fut fait. Et le peuple, guéri, atteignit l’Asie. A partir de ce moment-là l’Archidruide et les deux plus âgés des prêtres se transmirent oralement le cérémonial (cueillette à la serpe d’or et  préparation).

 

Le  gui ramène donc, historiquement, au druidisme en Gaule.

Le druidisme est une culture spirituelle de la terre qui englobe les 4 éléments (terre, eau, feu, air) et les 4 règnes (minéral, végétal, animal, humain) dans l’Amour Universel.

Les druides  étaient des personnages omniscients : prêtre, philosophe, gardien du savoir, de la sagesse, historien, juriste, conseiller militaire, intermédiaire entre Dieu et les hommes « Nul ne parle avant le roi, mais le roi ne parle pas avant son druide« .

De nos jours encore cette civilisation, (qui domina des siècles), est mal connue. Il n’existe pas de texte interne car l’oralité était la règle ; (les druides pensaient qu’une langue écrite est une langue morte).

Les sources fiables viennent donc d’observateurs extérieurs : Diodore de Sicile, Pline l’Ancien et surtout César (« Commentaires sur la Guerre des Gaules ») qui les combattit vigoureusement ; car ils représentaient un frein à son pouvoir et à la romanisation du pays conquis.

Jusqu’à ces dernières décennies le gui, (considéré comme une plaie par les arboriculteurs-forestiers qui lui reprochent d’affaiblir les arbres, favoriser les maladies), restait un des ornements pour les fêtes fin d’année avec le houx. Ainsi la coutume de couper ou arracher toutes les lianes apparaissant dans les branches dénudées de l’automne (pour un symbole festif de décoration de fin d’année) était bienvenue….Mais peut-être que la disparition de cette coutume vient-elle de la raréfaction de ce parasite avec tous les produits phytosanitaires modernes ?…

Pourtant quelle charmante coutume que celle de s’embrasser sous une touffe de gui à minuit le 31 décembre pour se souhaiter « Au gui l’an neuf » (prospérité, longue vie)… »Bonne et Heureuse année« … comme nous disons maintenant…
Comment les laboratoires continuent-ils leurs recherches ? 
Car des études ont déjà montré que le gui est :
- hypotenseur,
- vasodilatateur,
- antiépileptique,
- diurétique etc…
en infusion, teinture ou sirop…
Par ailleurs son fruit fermenté, macéré et cuit donne une colle fine la « glu des oiseleurs« .

 

Avec ou sans gui, avec ou sans houx…puisse cette fin d’année se passer bien pour vous tous…! Bonnes préparations et décorations pour cette période de bilan-résolutions-espoir…

 

Houx … toujours !

Le houx sert toujours de décoration pour les fêtes de Noël… Pourquoi ? Quelles sont les particularités de cette plante ?

Le houx est un arbuste buissonneux à croissance lente. Prospérant en sous-bois, il peut atteindre 4 à 6 mètres et vivre 300 ans.

On le trouve initialement dans les régions tempérées ; mais certaines  espèces  peuvent se trouver à 1500mètres d’altitude car il supporte jusqu’à moins 15° les gelées. Ses fruits, les drupes (7/10mm de diamètre), sont toxiques.

En France il est fort possible d’en trouver sur la quasi-totalité du territoire. Néanmoins les sites les plus remarquables sont :
- la forêt de Stella (Haute Corse)
- la forêt de Valbonne (Gard)
- le massif de Caroux (Hérault)
- le massif de la Sainte-Baume (Var)

Une collection des 60 espèces (centaines de variétés) est conservée à l’arboretum de Culands – Meung-sur-Loire (Loiret)  

 

Le houx est très décoratif. Il est donc utilisé par les fleuristes dans la composition de bouquets ou objets de parures des tables de fêtes,  par les paysagistes pour des motifs ornementaux, ou par les particuliers comme haies semi-défensives. La famille d’Yves-Joseph de Kerguelen de Tremarec, (qui a donné son nom aux îles) avait prit le houx comme emblème avec la devise « Vert en tout temps« .

Mais pour les chrétiens leur attachement à cette plante… rustique, piquante, aux fruits non-comestibles … a une toute autre signification. Selon la tradition …

Le roi Hérode cherchait à massacrer tous les nouveaux-nés juifs pour éliminer celui qu’on annonçait comme le futur roi …
Un Ange avertit la Sainte-Famille de ce funeste projet…Marie, Joseph et l’enfant Jésus s’enfuirent en Egypte.
A l’approche d’un groupe de soldats, ils se cachèrent derrière un buisson de houx. Dans un  élan miraculeux la plante étendit ses branches pour les dissimuler par son épais feuillage épineux. Ils furent sauvés. En remerciement Marie bénit le buisson et souhaita qu’il restât toujours vert et devienne le symbole de l’immortalité…

 A toutes les époques le thème a inspiré de nombreux peintres …

                                                                

 

        

Les 13 desserts

   

   

La tradition provençale veut qu’en rentrant de la messe de minuit on offre aux invités le gros souper et les treize desserts…symbolisant la Cène : Jésus et ses 12 apôtres…

                                                               

Cette coutume remonterait à 1683 quand le prêtre Marchetti recommandait de mettre sur la table 13 petits pains, dont un beau symbolisant Jésus ; pains qu’il fallait rompre et non couper si l’on ne voulait pas être ruiné dans l’année.

La pratique existait en Provence, dans le Comté de Nice, en Occitanie et Catalogne.

Au début du XX° siècle Frédéric Mistral et son félibre évoquèrent avec nostalgie les Noëls d’Antan…
Inspirée, la romancière Marie Gasquet  (1926), dans « Une enfance Provençale«   remémora les menus  et  le cérémonial de ces agapes.
Le gros souper était en réalité un repas maigre de 7 plats (représentant les 7 douleurs de la Vierge), commençant par une salade frisée (symbolisant les cheveux bouclés du nouveau-né) et comportant un poisson (généralement de la morue)…pour s’achever en apothéose avec les 13 desserts. Étaient   disposés sur douze assiettes  les produits du pays et une 13°, très belle, était  remplie de dattes.

 Dès le retour de la Messe de Minuit…le santon du petit Jésus était déposé dans la crèche familiale. Ensuite le souper commençait…Mais tous réveillonnaient surtout avec les mendiants : noisettes (Augustins), figues (Franciscains) amandes (Carmes), raisins secs (Dominicains) les nougats (noir, blanc), la pompe à huile (ou la fougasse), les pates de coing, les oranges, les pommes, les chocolats, les papillotes, le raisin blanc (ou le melon d’hiver)…les plus fortunés présentaient les délicieux calissons du Roy René..
Un vin nouveau de Provence arrosait ce repas, simple mais convivial, qui fêtait la naissance du Fils de Dieu venu sauver le monde en rachetant les fautes des enfants de Dieu..

A midi toute la famille se réunit pour un repas de fête copieux avec une dinde farcie.

  

                                               

NOEL ! …réveillon

Ce-soir, réveillon de Noël…
En ces temps difficiles j’espère que tout le monde aura un peu de chaleur humaine à ses côtés…si possible en famille, autrement avec des amis, connus ou inconnus…
Avant, cette veillée était la plus importante de l’année pour les anciens qui retrouvaient en cette occasion toute la parenté. La littérature est remplie de ces fils prodigues, ces filles  éloignées, de ces petits-enfants quittant leur pension….Tous n’auraient pas manqué ce rendez-vous annuel …
Le repas était copieux et simple. Un certain recueillement s’imposait. 
Les folles agapes étant réservées au réveillon de la Saint-Sylvestre de connotation plus païenne.

 

 

 

 

 

Les quatre jours d’Elciis

 

Je suis triste. Pourquoi ? Princes, que vous importe !
Vous êtes joyeux vous……..
…tant qu’il reste au vieillard une dent,
Lui faire ouvrir la bouche est toujours imprudent.
On n’est pas sûr qu’il soit de l’avis qu’on désire….

Qu’est-ce que vous voulez maintenant qu’on vous dise ?
Ce temps-ci me répugne et sent la bâtardise.

***
Vos plus fameux exploits et vos plus triomphants
Sont des dépouillements de femmes et d’enfants
Des introductions dans les pays par fraude,
Les brusques coups de dent de la fouine qui rôde
D’attaquer ceux qu’on a d’abord endormis
D’arriver ennemis sous des masques d’amis…

 

Je sais que par instants le public devient froid
Pour le bien et le mal, pour le crime et le droit,
Le comble de la chute étant l’indifférence ;
On vit, l’abjection n’est plus une souffrance ;
On regarde avancer sur le même cadran
Sa propre ignominie et l’orgueil du tyran
L’affront ne pèse plus et même on le déclare
A ces époques-là de sa honte on se pare

***
On est prêt à baiser Satan, s’il triomphait
Le mal qui réussit devient digne d’estime

***
L’un rampe, lèche et rit pendant que l’autre opprime.
Sombre histoire ! le vice est le fumier du crime
Les hommes ne sont que bassesse ou bien férocité
Meurtre dans le palais, fange dans la cité…

 

Princes, aussi longtemps qu’on croit le ciel compère
On se tait ; tant qu’on voit le tyran qui prospère
Et le lâche succès qui le suit comme un chien
C’est bon ; tant que le mal qu’il fait se porte bien
Sa personne est un dogme et son règne un culte
Un beau jour, brusquement, catastrophe, tumulte
Tout croule et se disperse, et dans l’ombre, les cris,
L’horreur, tout disparaît….

Moi, je ne juge pas ces justices sinistres ;
Je les vois, je n’ai point la garde des registres

L ‘ ANE

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***
* 

Quelle solution donne votre savoir
Sur ce qui nous étonne ou ce qui nous effraie ?
Avez-vous seulement un peu de lueur vraie ?
Non. Rien. Sur l’inconnu, l’absolu, le divin,
Sur l’incompréhensible et l’insondable, en vain 
L’illuminé contemple et le myope scrute,
Que savez-vous de plus que moi la brute….
De ce potythechnique et de ce polyglotte
L’immensité du vide et du néant sanglote…

*

Mon frère l’homme, il faut se faire une raison,
Nous sommes vous et (moi) dans la même prison :
La porte en est massive et la voûte en est dure ;
Tu regardes parfois par le trou de la serrure,
Et tu nommes cela Science ; mais tu nas
pas la clé pour ouvrir le fatal cadenas…

*

A chaque instant , lacune, embûche, chausse-trape,
Ratures, sens perdu, doute, feuillet manquant :
Partout la question triple : Comment ? Où ? Quand ?

*

C’est en pensant  à certains vers de Victor HUGO,
comme ceux-là, que je me suis prise par la main,

POURQUOI PAS ?

Pourquoi pas, oser, dire ce que l’on ressent
devant les évènements de l’actualité.

*

OSEE

prophète juif l’a bien fait, recevant ses inspirations de Dieu.
Comme je les reçois de ma conscience citoyenne. 

*
***
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Il faut m’aimer

 

*

Il faut m’aimer ! Je suis l’universel Baiser,
Je suis cette paupière et je suis cette lèvre
Dont tu parles, ô cher malade, et  cette fièvre
Qui t’agite, c’est moi toujours ! Il faut oser

M’aimer ! Oui mon amour monte sans biaiser
Jusqu’où ne grimpe pas ton pauvre amour de chèvre,
Et t’emportera, comme un aigle vole un lièvre,
Vers des serpolets qu’un ciel cher vient  arroser.

O ma nuit claire ! ô tes yeux dans mon clair de lune !
O ce lit de lumière et d’eau parmi la brune !
Toute cette innocence et tout ce reposoir !

*

Aime-moi ! Ces deux mots sont mes verbes suprêmes,
Car étant ton Dieu tout-puissant, je peux vouloir,
Mais je ne veux d’abord que pouvoir que tu m’aimes.

Verlaine